Ministros TLCAN perfilan acuerdo en principio para mayo 4

20 de abr. (Sentido Común) -- Los representantes comerciales de Canadá, Estados Unidos y México finalizaron las reuniones que sostuvieron durante dos días en Washington, D.C., como parte del proceso para reescribir el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

     Si bien ya se esperaba que al término de estos trabajos no hubiera un anuncio vistoso, los reportes surgidos desde la capital estadounidense sugieren que como resultado de esas reuniones el posible acuerdo en principio que podrían anunciar las tres naciones está más cerca que nunca, con incluso una fecha para su posible firma: el 4 de mayo. 

     Desde hace un par de semanas los tres socios norteamericanos dijeron que entrarían en una etapa intensiva de diálogos permanentes para tratar de firmar pronto un acuerdo, antes que el proceso se viese enturbiado por la agenda de eventos políticos que ocurrirá en la región durante la segunda mitad de este año.

     Al parecer, tras la reunión a la que acudieron Chrystia Freeland, Robert Lighthizer e Ildefonso Guajardo, los tres ministros que encabezan las negociaciones a nombre de Canadá, Estados Unidos y México, esa probabilidad es cada vez más alta.

     De acuerdo con un reporte del portal estadounidense especializado en asuntos de comercio internacional Inside U.S. Trade, elaborado con varias fuentes cercanas a las negociaciones, algunos de los temas donde la visión de los tres países estaba más alejada, parecen registrar buenos progresos y es, por tanto, más factible hablar de que quizá en un par de semanas hayan noticias favorables sobre el proceso para reescribir y modernizar el TLCAN.

     La fecha que tienen en mente las fuentes de Inside U.S. Trade coincide con las que han develado los asesores del gobierno mexicano en las mesas de negociación.

     Moisés Kalach, el empresario mexicano que dirige los intereses del sector privado en la renegociación del TLCAN, en un esfuerzo de asistencia y que mejor se conoce como el “cuarto de junto”, dijo que la negociación podría cerrarse en dos semanas ya que los equipos técnicos parecen avanzar en algunos de esos temas álgidos.

     “Se logran avances en temas como reglas de origen de autos, parece que el tema de estacionalidad de los productos agrícolas” no está beneficio para beneplácito del equipo mexicano y de la renegociación, agregó Kalach, en una entrevista telefónica con el periodista Carlos Loret, en su noticiario matutino de la cadena Televisa. “Hay avances importantes en los temas controversiales, pero no tenemos detalles concretos todavía”.

     Kalach agregó que estos trabajos podrían derivar en un acuerdo en principio en las próximas dos semanas, aunque el anuncio de esa conclusión “podría suceder en cualquier momento”.

     Además, los equipos negociadores técnicos anunciaron que permanecerán en Washington a fin de acelerar las negociaciones y poder así concluir el proceso en breve. 

     “Las señales son de que están trabajando a marchas forzadas para cumplir con esta meta de cerrar el trato pronto”, agregó Kalach. “Todo el equipo vuela este fin de semana para estar de fijo en Washington,” esperamos contar con 150 representantes.

     Claro que algunos dirán que el inminente acuerdo en principio está lejos de garantizar que el nuevo marco comercial de Norteamérica quede resuelto pronto.

     Hay, sin embargo, quienes creen que el nuevo TLCAN podría todavía enfrentar cierta oposición en el Congreso estadounidense, en particular en lo relativo al capítulo de protección a inversionistas.

     Lighthizer, quien representa al presidente estadounidense Donald J. Trump en la negociación con Canadá y México, ha buscado que los tres países eliminen ese capítulo al considerar que genera otros riesgos, al tiempo que también incentiva el outsourcing, o la contratación de servicios fuera de las fronteras estadounidenses para bajar costos.