El tema migratorio brinda influencia a López Obrador en elección de EUA

25 de mar. (Dow Jones) -- Si el presidente Joseph R. Biden quiere ganar las elecciones presidenciales de este año, necesita urgentemente la ayuda de Andrés Manuel López Obrador de México para contener una oleada de migrantes a través de la frontera sur.

     La crisis migratoria se perfila como uno de los temas más apremiantes en las elecciones de noviembre y hay indicios de que Biden a veces puede presionar a México para obtener resultados. En enero se produjo una fuerte caída en los cruces ilegales de migrantes en la frontera con Estados Unidos, ya que México intensificó los esfuerzos de aplicación de la ley, erigiendo puestos de control, deteniendo a migrantes y aumentando las deportaciones a América Central y del Sur.

     Pero también es un año de elecciones presidenciales en México y quienquiera que suceda a López Obrador, quien ha alcanzado el límite de su mandato, enfrentará rápidamente preguntas sobre su capacidad o voluntad de mantener esos esfuerzos.

     Los datos migratorios desde 2014 muestran que México puede contener la avalancha de migrantes solo por períodos cortos. Los traficantes de personas tienden a adaptarse rápidamente a las medidas de aplicación de la ley y la migración suele disminuir en invierno y se recupera en primavera.

     En ocasiones, López Obrador ha recibido críticas de sus oponentes políticos por hacer lo que dicen que es el trabajo sucio de Estados Unidos, desplegando soldados para evitar que los migrantes lleguen a la frontera y desviando recursos para combatir la violencia del narcotráfico que socava la propia seguridad de México. La muerte de 40 personas en un incendio en un centro de detención de migrantes el año pasado llevó a la acusación del jefe de la agencia de inmigración de México en medio de un creciente escrutinio público sobre su trato a los migrantes.

     El mandatario mexicano tampoco ha ganado mucho terreno con el gobierno de Biden a la hora de impulsar sus propias propuestas para resolver la crisis migratoria, como levantar las sanciones de Estados Unidos a Cuba o eliminar las sanciones a Venezuela, o proporcionar los miles de millones de dólares en inversiones que, de acuerdo con él, podrían crear empleos en Centroamérica e inducir a los migrantes empobrecidos de la región a quedarse en casa. Otra de las peticiones de López Obrador, que los migrantes mexicanos que han residido en Estados Unidos desde hace mucho tiempo sean protegidos de la deportación, ha sido ignorada en gran medida por esta administración y las anteriores. Estos son problemas que probablemente también enfrentará el sucesor de López Obrador.

     “México puede disminuir los flujos migratorios, pero solo por un tiempo”, dijo Jorge Castañeda, exministro de Relaciones Exteriores de México, en una entrevista.

     Con el aumento de las presiones internas y la proximidad de una posible oleada de primavera, Castañeda comparó las consecuencias políticas del éxodo cubano que provocó Fidel Castro en 1980, cuando el líder cubano anunció que cualquiera podía salir de la isla y 125 mil refugiados llegaron a Miami en una flotilla improvisada de barcos. Ayudó a hundir la candidatura de Jimmy Carter para la reelección.

     México podría desempeñar un papel igualmente crucial en la carrera por la Casa Blanca de este año, especialmente después del colapso de un acuerdo de inmigración bipartidista en el Capitolio que proponía nuevas medidas sobre cómo Estados Unidos trataría a los solicitantes de asilo, lo que hace que la administración Biden dependa aún más de López Obrador para detener el flujo de migrantes.

     El presidente mexicano estaba furioso hace unas semanas después de que surgieran informes de que funcionarios estadounidenses habían investigado posibles contribuciones en efectivo de bandas de narcotraficantes a sus campañas electorales en 2006 y 2018. Los informes, de ProPublica, The New York Times y otras publicaciones, dijeron que no había indicios de que López Obrador supiera sobre el presunto financiamiento. El gobierno de Estados Unidos dijo que la investigación de 2006 fue cerrada por falta de pruebas. La pesquisa de 2018 no se convirtió en una investigación formal, dijeron funcionarios estadounidenses.

     El mandatario mexicano, sin embargo, exigió una respuesta del gobierno de Estados Unidos, que dijo que no había investigación. También se negó a recibir a una delegación de funcionarios estadounidenses encabezada por Elizabeth Sherwood-Randall, asesora de seguridad nacional de la Casa Blanca, para discutir los esfuerzos conjuntos para reducir la migración y el narcotráfico.

     López Obrador cedió dos días después tras recibir una llamada de Biden.

     Mientras tanto, los nervios se están desgastando en la frontera sur. El número de migrantes arrestados en diciembre, antes de que el gobierno mexicano comenzara a detener el flujo, llegó a 250 mil, según datos del gobierno de Estados Unidos, casi la misma cantidad en todo 2017 y un indicio temprano de lo que podría suceder si López Obrador alivia la presión.

     El gobernador de Texas, Greg Abbott, promulgó ese mes una medida que otorga autoridad a la policía estatal y local para arrestar y deportar a los migrantes que cruzan la frontera ilegalmente, desafiando tanto a la administración Biden como a México, que presentó quejas diplomáticas contra una barrera flotante instalada por Texas el año pasado.

     A medida que los cruces fronterizos ilegales alcanzaron nuevos máximos, una delegación encabezada por el secretario de Estado, Antony Blinken, y el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, voló a México. Un funcionario estadounidense dijo que una visita de este tipo era inusual apenas dos días después de Navidad.

     López Obrador dijo este mes que México está atrapado en una disputa política entre demócratas y republicanos. “México no es un saco de boxeo para nadie”, dijo.

     Los gobiernos de México y Estados Unidos acordaron durante la visita encabezada por Blinken tener reuniones periódicas de alto nivel para abordar la migración y las drogas, lo que ayudó a provocar la fuerte caída en los cruces fronterizos en enero, ya que México aumentó las detenciones y deportaciones, a menudo enviando a los migrantes en autobús al sur de México para disuadirlos de volver a intentarlo.

     El gobierno también intensificó la aplicación de la ley en puntos ferroviarios clave en el centro de México para evitar que los migrantes se suban a los trenes de carga con destino a Estados Unidos.

     Un funcionario estadounidense involucrado en las negociaciones con México dijo que, hasta ahora, México ha mantenido el alto nivel de aplicación, pero que la administración Biden no sabe cuánto durará. El miércoles, Blinken y otros altos funcionarios de la administración Biden organizaron una reunión trilateral con altos funcionarios mexicanos y guatemaltecos en Washington para discutir la migración.

Estados Unidos a menudo le pide a México que haga más para detener el flujo de migrantes.

     Cuando López Obrador introdujo lo que llamó un enfoque humanitario de la migración, acelerando la tramitación de más de 13 mil visas mexicanas a migrantes de Centroamérica, una oleada de personas desbordó las instalaciones fronterizas de Estados Unidos en la primavera de 2019. El presidente Trump respondió amenazando con imponer aranceles a las exportaciones mexicanas si López Obrador no hacía más para disuadir a los migrantes. México desplegó entonces unos 32 mil miembros de la Guardia Nacional. Las detenciones de migrantes en México aumentaron un 40%.

     “Tu farol funcionó”, le dijo Jared Kushner, yerno y asesor principal de Trump, al presidente, de acuerdo con las memorias de Kushner publicadas en 2022.

-- Michelle Hackman contribuyó a este artículo.