Tyson está contratando a inmigrantes para trabajos que nadie más quiere

27 de mar. (Bloomberg) -- Para los políticos en Washington y la ciudad de Nueva York, un flujo sin precedentes de solicitantes de asilo presenta un complejo problema sin respuestas fáciles. Para empresas como Tyson Foods, que luchan por cubrir puestos de trabajo desagradables con una tasa de desempleo estadounidense de 3.9%, esta nueva población representa una oportunidad atractiva.

     Tyson se unió a la organización sin fines de lucro Tent Partnership for Refugees, que fue fundada por el magnate del yogur, Chobani Hamdi Ulukaya, con un plan para contratar a algunos de los 181 mil 400 migrantes que han pasado por el sistema de admisión de la ciudad de Nueva York en los últimos dos años. La empacadora de carne ya emplea a unos 42 mil inmigrantes entre sus 120 mil trabajadores estadounidenses.

     “Nos gustaría emplear a otras 42 mil personas si pudiéramos encontrarlas”, dijo Garrett Dolan, quien lidera los esfuerzos de Tyson para eliminar las barreras de empleo, como el estatus migratorio o la necesidad de cuidado infantil.

     En un día frío el mes pasado, los funcionarios de Tyson se reunieron con inmigrantes en las oficinas de Chobani en Manhattan y contrataron a 17 solicitantes de asilo de Venezuela, México y Colombia para trabajar en su planta en Humboldt, Tennessee. La semana pasada, contrató a 70 más.

     Es una pequeña gota en el océano, en comparación con el aumento de los recién llegados, pero podría señalar el camino hacia una solución parcial para abordar la escasez de mano de obra de las empresas, así como el desafío de encontrar trabajo para los inmigrantes elegibles. Tent también está trabajando con otras cuatro empresas que buscan contratar migrantes, incluida la empacadora de alimentos para aerolíneas, Gategroup Holding, que está respaldada por el fondo soberano Temasek de Singapur. Bloomberg, la empresa matriz de Bloomberg News, se asoció con Tent para apoyar a las poblaciones de refugiados.

     Los aspirantes a asilo suelen ser elegibles para recibir permisos de trabajo 180 días después de solicitar el estatus legal, aunque algunos pueden recibirlos antes. Muchos esperarán años antes de su primera audiencia de inmigración debido a los retrasos en los tribunales, pero mientras tanto se les permitirá trabajar.

      Tyson está constantemente en busca de trabajadores para cubrir los puestos de trabajo en sus fábricas, en tareas como lavar la carne, colocar los cortes en bandejas y hacer una inspección final de los huesos. Dolan dice que la compañía espera que alrededor de 40% de las 100 mil personas en estos roles se vayan cada año, una estadística que, de acuerdo con él, es estándar en toda la industria empacadora de carne. Para satisfacer esta necesidad, dijo, Tyson planea contratar a unas 52 mil personas en esa clase salarial, que comienza en 16.50 dólares por hora, más beneficios, solo en 2024.

     “Estamos reconociendo que no hay mucha gente que vaya a trabajar en empleos de fabricación de mano de obra que sean estadounidenses”, dijo Dolan. Una gran parte de las nuevas contrataciones “van a provenir de refugiados e inmigrantes, por lo que ahora estamos en el negocio de pensar estratégicamente en eso”.

      La industria alimentaria ha sido durante mucho tiempo un destino para los inmigrantes y tiene un pasado accidentado de violaciones laborales y de seguridad en el lugar de trabajo. El año pasado, Tyson y Perdue Farms estuvieron entre los productores de alimentos que fueron investigados por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos después de que un informe del periódico The New York Times descubrió que los contratistas empleaban ilegalmente a niños migrantes en las plantas de las empresas. La compañía dice que tiene tolerancia cero con el trabajo infantil y no permite el empleo de menores de 18 años en ninguna de sus instalaciones.

      Tyson también está invirtiendo en retener a los trabajadores inmigrantes, habiendo destinado 1.5 millones de dólares al año para servicios de asistencia legal en 2023 y 2024 y proporcionando tiempo libre remunerado para que los trabajadores asistan a las audiencias judiciales. El año pasado, Tyson pagó para que mil 317 trabajadores se convirtieran en ciudadanos estadounidenses.

     Los migrantes contratados y otros nuevos trabajadores de nivel inicial reciben cuidado infantil y transporte en el lugar, así como clases de inglés para aquellos que lo deseen. La compañía está proporcionando a sus nuevos empleados de Nueva York alojamiento temporal, un estipendio de reubicación y tiempo libre remunerado para aclimatarse mejor a sus nuevas vidas en Humboldt.

     “Son muy, muy leales”, dijo Dolan. “Han sido desarraigados y lo que quieren es estabilidad, lo que quieren es un sentido de pertenencia”.