Ualá dice está abierto a compras para crecer en mercado mexicano

Ualá, un prestador de servicios financieros digitales de origen argentino, busca apuntalar su crecimiento en México, aprovechando la ausencia de bancos físicos en diversos municipios del país, y una vía para hacerlo podría ser a través de una adquisición, aunque todavía no hay planes específicos para ello.

     La compañía, cuyo plan es rebasar las 300 mil cuentas este mes --cuando cumple un año de operaciones en el país-- está abierta a oportunidades como la presentada en Argentina con la potencial compra del banco digital Wilobank, dijo Pierpaolo Barbieri, fundador y director de Ualá, en conferencia de prensa con motivo de su primer aniversario en México.

     “Estamos en el proceso regulatorio de adquirir un banco en Argentina y estamos esperando la aprobación del regulador, pero solo hemos hecho esa adquisición”, dijo el directivo. En México “estamos abiertos a cualquier oportunidad, pero todavía no hemos encontrado algo que nos acelere. Nuestro foco es hacer cuentas para millones de mexicanos y mexicanas”.

     Por su parte, Mariana Franza, directora de operaciones de Ualá, agregó que la compañía está enfocada en crecer orgánicamente, sin embargo, las estrategias de la empresa son dinámicas y van de acuerdo con lo que necesitan los usuarios.

     Ualá no sería la única empresa de servicios financieros que realiza alguna compra para crecer en el país. Un ejemplo de ello es Nu México, filial del banco digital independiente brasileño Nubank, que dio a conocer este 21 de septiembre la adquisición de la sociedad financiera popular (sofipo) Akala, que si bien no opera en la actualidad, tiene licencia para realizar operaciones de préstamo y ahorro.

     De igual manera, Konfío, una fintech mexicana especializada en brindar diversos servicios financieros a pequeñas y medianas empresas (pymes), adquirió en agosto la plataforma de pagos electrónicos Sr. Pago.

      El plan de crecimiento de Ualá coincide con el levantamiento de capital de 350 millones de dólares en agosto, con el respaldo del gigante de inversiones japonés Softbank, a través de su brazo especializado en América Latina, así como de la tecnológica china Tencent.

          Con esta última transacción, la empresa alcanzó una valuación de dos mil 450 millones de dólares, más que duplicando la barrera de los mil mdd que define a los unicornios.

     Barbieri reiteró que los recursos también le permitirán duplicar su equipo laboral en México, para pasar de 65 a más de 130 colaboradores en los próximos meses, con lo que llegarían a una plantilla total de más de mil 500 desde los mil que tienen en América Latina.

     A su vez, la compañía usará 50 millones de dólares en los próximos 12 meses para invertir en productos y en al menos dos nuevas líneas de negocio en el mercado mexicano.

     La empresa de origen argentino también lanzó un programa de alianzas y promociones llamada Ualá Fest, con empresas de comercio electrónico, debido a que sus productos son usados a través de este canal.

     Ualá llegó a México en septiembre de 2020, con una aplicación móvil y tarjeta de débito que permite transferencias, recargas, pago de servicios y respaldada por la tecnología financiera del facilitador de pagos Mastercard y la empresa local Galileo.