22 de enero (Sentido Común) – El crecimiento que registraron las exportaciones y las importaciones en diciembre, combinado con la caída de la tasa de desempleo del último mes del año, son para los especialistas signos ya inequívocos de que la economía mexicana, impulsada por la recuperación de su principal socio comercial –Estados Unidos–, está ya en recuperación.
El mes pasado, las exportaciones subieron 22.8% con relación al mismo periodo del año anterior, su segunda alza consecutiva y el mayor crecimiento desde abril de 2008 cuando subieron 28.2%. El alza estuvo además soportada por un crecimiento de 15.3% de las exportaciones manufactureras, lo que refleja un renacimiento de la demanda externa por productos manufactureros producidos en México, como son automóviles y electrodomésticos.
Si a ese desempeño se añade que las importaciones también crecieron 11.7% en diciembre, con respecto al mismo mes de 2008, la primera alza en 14 meses, se entiende porque para algunos analistas la economía mexicana salió ya de la crisis.
Las cifras “confirman una firme recuperación productiva impulsada por el sector externo”, escribió Arturo Vieyra, economista con Banco Nacional de México, el segundo banco más grande de México. “El incremento. . . de las exportaciones manufactureras es el segundo aumento anual en forma consecutiva y estuvo por arriba de nuestro pronóstico de 8.5%”.
El crecimiento de las importaciones es también un síntoma favorable del desempeño económico de México dado que, por un lado, refleja una mayor demanda de productos producidos en el exterior por parte de los consumidores mexicanos, y también, por otro, es un síntoma de mayores pedidos de productos de exportación mexicanos que requieren para su elaboración componentes importados.
La importación de bienes intermedios, es decir, de bienes que se emplean en líneas de producción en México, creció 18.4% en diciembre, un mayor crecimiento que el reportado para los bienes de consumo de 6.1%.
“En cuanto a las importaciones, responden con su mejora no sólo por la recuperación de la demanda doméstica, sino también de la externa, dado el relevante componente importador de las exportaciones”, escribió el economista Pedro Uriz con el banco BBVA Bancomer, la mayor institución financiera del país, en un reporte.
Además, el descenso que registró la tasa de desempleo desestacionalizada en el último mes del año de 5.6% en noviembre a 5.4% en diciembre, muestra también que los beneficios del crecimiento económico del país comienzan a traducirse en mayores posibilidades de empleo para quienes perdieron sus trabajos durante la recesión económica de 2009.
Sin embargo, no todo es color de rosa para la economía mexicana. Para algunos analistas falta aún por ver si la recuperación de la economía estadounidense, que aparenta ser el motor de la recuperación mexicana, no es sólo un fenómeno temporal de corta duración.
Si el impulso reciente proveniente del exterior llegara a decrecer, lo cual muchos aún temen que pueda ocurrir ante los problemas que aún enfrenta la economía estadounidense en materia de empleo y frente al alto endeudamiento de su población, el fuerte impulso por el que está atravesando la economía mexicana podría desaparecer.
Casi una tercera parte del producto interno bruto mexicano está vinculado al sector exportador, mientras que éste está, a su vez, altamente concentrado en Estados Unidos, país que consume cerca de 81% de las exportaciones mexicanas.
Si la economía estadounidense se enfría, México muy probablemente también lo hará, como de hecho quedó demostrado el año pasado cuando la recesión en el país vecino del norte hizo que México sufriera su peor contracción económica en más de siete décadas.
Un elemento que además podría perturbar el buen desempeño económico de México es un repunte inflacionario. Los precios en la primera quincena de enero subieron 0.75%, dijo Banco de México, un aumento mayor al esperado y la mayor alza para las primeras dos semanas del primer mes de un año de al menos los últimos nueve años.
El alza de precios se debió principalmente al impacto en la inflación que tuvo el aumento de algunos precios administrados por el gobierno federal y los gobiernos locales, como son los combustibles o la tarifa del sistema de transporte público Metro de la Ciudad de México.
La entrada en vigor de una mayor tasa del Impuesto al Valor Agregado también generó presiones inflacionarias, dijeron los especialistas.
El riesgo es que si esos aumentos no se frenan para el segundo trimestre del año, las autoridades monetarias del país se verán obligadas muy probablemente a subir la tasa de referencia para frenar esas presiones inflacionarias.
Un alza a la tasa de referencia tendría como consecuencia una reducción del consumo y de la inversión, dos de los principales motores del crecimiento económico de cualquier economía.
De ahí que si bien hoy el panorama económico de México sea mucho más favorable que el que se tenía hace unos meses, el país aún enfrenta riesgos internos y externos que podrían desacelerar el aparente buen inicio con el que comenzó 2010 en materia económica.
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