‘The Insult’ (‘El Insulto’): El sueño de la pipa de la paz

Bajo cualquier definición razonable, la ofensa que pone a ‘The Insult’ en movimiento equivale a una incitación al odio. Es solo el comienzo, sin embargo, de un conflicto que se intensifica de una disputa vecinal sobre una tubería de desagüe a expresiones rabiosas de agravios que se remontan a medio siglo atrás.

     La película de Ziad Doueiri, ambientada en Beirut y enmarcada como un drama judicial, es una parábola de la vida en Líbano contemporáneo y Medio Oriente, donde el pasado puede entrometerse en cualquier disputa. Como tal, está cargado de significado simbólico, pero poderoso e instructivos, con algunos destellos de la comedia negra.

     Además, la moraleja no está limitada por la geografía. Los tercos antagonistas se comportan como lo hacen las personas en todo el mundo: se sienten rápidamente afligidos, aunque agónicamente lentos para extender el perdón.

     Algunas veces, un cigarro es solo un cigarro, y una tubería es solo una tubería, pero esta vez no.

     La tubería en cuestión pertenece a Tony Hanna (Adel Karam), un cristiano libanés que posee un taller de reparación de automóviles y alberga una profunda rabia que se explicará antes de que la narración haya terminado. Como la tubería está rota y rocía agua desde la terraza de Tony hacia la calle de abajo, ha sido designada para ser reparada por un equipo municipal.

     Pero la reparación, un trabajo de parche realizado en un abrir y cerrar de ojos, provoca una discusión entre Tony y el capataz de la tripulación, Yasser Salameh (Kamel El Basha). Eso es porque Yasser es un refugiado palestino, y Tony odia a los palestinos. Los odia con tanta vehemencia que grita: "¡Ojalá Ariel Sharon los hubiera borrado a todos!"

     En ese momento la discusión se vuelve física, con Tony con un par de costillas rotas, y luego legal, cuando Tony decide, contra el consejo de las cabezas frías a su alrededor, incluyendo a su esposa y padre, demandar a Yasser, no por asalto y agresión, como uno podría suponer, sino por "reconocimiento", que significa solicitar nada más una disculpa formal como remedio.

     ¿Hay suficiente aquí para sostener el drama? No y sí. Doueiri y su coguionista, Joelle Touma, quieren que veamos el evento precipitante como trivial, casi tonto, el tipo de cosas que la gente sensata finalmente resolvería fuera de los tribunales.

     Pero el evento también contiene los ingredientes para una “causa célebre”, algo en lo que pronto el juicio se convierte, aunque no siempre de manera convincente. Las escenas menos exitosas de la película son los disturbios grandiosos en las calles de una Beirut polarizada, un intento de mediación del presidente de Líbano, que le pregunta a Tony: "¿Quieres comenzar una guerra?"

     Sin embargo, lo que funciona de manera gradual, acumulativa y bastante brillante es la especie de big-bang que representan el choque de los universos paralelos de ira y dolor que surgen del desorden.

     Tony es un cristiano que se niega a poner la otra mejilla. Yasser es un musulmán con una tolerancia de Cristo. La abogada de Tony, una excelente actuación de Camille Salameh, ridiculiza a los liberales que saltan a ver a los palestinos como víctimas, mientras que Tony se ve acusado, en el tribunal de la opinión pública, de simpatizar con los sionistas.

     Todo el dolor actual está dominado por oscuras nubes de la historia: un ataque mortal en un campo de refugiados en Jordania hace 40 años; una masacre notoria durante la guerra civil del Líbano, que terminó en 1990 sin reconciliación nacional.

    Por lo tanto, es más agradable, y bastante verosímil, que la película encuentre motivos para una esperanza cautelosa en el período posterior a la prueba. ‘The Insult’ no termina con una fiesta de amor, pero sí alcanza un lugar de calma compartida.